Большинство садоводов довольствуется традиционным набором ягодных культур. Однако существует немало любителей экзотики. Далеко не все садовые мечты удаётся воплотить в жизнь, но некоторые нестандартные растения оказываются неприхотливыми, а их плоды – вкусными и даже целебными.

Очень интересное растение – Санберри ("солнечная ягода"). Строго говоря, это ягода именно в ботаническом смысле, хотя ближайших её родственников мы культивируем в качестве овощей. Речь идёт о томатах, баклажанах, физалисе и других растениях обширного семейства паслёновых. Санберри – это крупноплодная разновидность паслёна. В наших широтах растение выращивается через рассаду, подобно помидорам и физалису. Было бы преувеличением приписывать ягоде Санберри универсальные лечебные свойства, но она действительно обладает богатым набором питательных элементов, витаминов, биологически активных веществ.

Модное растение последнего десятилетия – кустарник Годжи. Его родина – китайские высокогорья. Необыкновенно лечебными считаются ягоды Годжи - посадка и уход за этим растением занимают умы многих садоводов средней полосы России. Растения Годжи не боятся морозов и резких температурных перепадов, к этому их приучил горный климат. Не приемлют застоя воды и высокой кислотности почвенного субстрата. Размножаются семенами и черенками. Сеянцы начинают приносить ягоды на четвёртом году жизни. Кусты вырастают раскидистые, с пониклыми тонкими ветвями. Ягоды кисловатые, удлинённые, оранжево-красные (наподобие сушёного барбариса или изюма). Даже если их целительные возможности сильно преувеличены, немалые полезные свойства требуют дополнительного изучения.

Гонясь за экзотами, мы иногда забываем оглянуться вокруг. Во многих садах растёт Ирга, но её урожай оценивают по достоинству в основном птицы и дети. Неприхотливый высокий кустарник прекрасно зимует, плодоносит обильно и ежегодно безо всякого ухода, выдерживает затенение. Ирга выглядит очень декоративно в любое время года: в период распускания серебристых листьев, в светлом облаке многочисленных соцветий (это великолепный медонос!), с густой летней зеленью, в пору плодоношения с нарядными фиолетовыми кистями.

Чистый сладкий вкус ягод Ирги обусловлен присутствием комплекса полезных сахаров. Плоды богаты флавоноидами, каратиноидами, пектином. Их можно использовать как краситель и лекарство. Ягоды ирги оздоравливают сосуды, улучшают состав крови, замедляют старение организма, регулируют работу пищеварительной системы. И это далеко не полный перечень целебных свойств ирги; лечебной является даже её кора.

Каждая ягода обладает особенным, присущим только ей набором питательных элементов. Человеку необходимо осваивать новые ресурсы и не забывать про старые. Многие садоводы – долгожители, и в этом немалая заслуга ягод, этой живительной пищи, которая сопровождает человечество с незапамятных времён.